Carnegie Hall

Financé par l’industriel de l’acier, milliardaire et philanthrope Andrew Carnegie (1835-1919), dans l’optique d’héberger la New York Symphony Society, la salle de concert New Yorkaise allait très rapidement devenir la plus célèbre et la plus renommée des États Unis.

Le bâtiment fut construit entre 1889 et 1891 à l’angle de la 7e avenue et de la 57e rue, dans un style néo-Renaissance par l’architecte William Tuthill.

Sur une structure métallique, l’ensemble est entièrement constitué de « terracotta » et de briques.

Les deux tours dominant le bâtiment furent adjointes par la suite (en 1894 et 1896) afin de fournir aux artistes logements, espaces de travail et studios d’enregistrement.

La salle de spectacle, alors connue sous le nom de « the Music Hall« , ouvrit en mai 1891 par cinq jours d’un festival inaugural durant lequel on  put voir Tchaïkovski (lequel dirigera ensuite le New York Philarmonic précédant ainsi Gustav Mahler et Arturo Toscanini), conduire certaines de ses oeuvres.

Somptueuse salle de spectacle, dotée d’une acoustique incomparable, le Carnegie Hall comprenait à sa création quatre espaces ouverts au public :

– le Main Hall (2 804 places) en forme de fer à cheval et à l’acoustique parfaite, désormais appelé Auditorium Isaac Stern;
– le Chamber Music Hall, aujourd’hui rebaptisé Weill Recital Hall (268 places);

– le Chapter Hall, rénové en 1985 et rebaptisé Kaplan Space, destiné principalement aux répétitions et aux enregistrements;

– le Recital Hall, devenu Carnegie Hall Cinéma en 1970 puis finalement redevenu salle de concert au début des années 2000.

De 1892 à 1961, le Carnegie Hall fut le domaine réservé du New York Philarmonic Orchestra jusqu’au départ du célèbre orchestre pour ses nouveaux locaux du Lincoln Center.

Durant le premier siècle d’existence de la prestigieuse salle, plus de 1 300 compositeurs y virent leur oeuvre interprétée pour une première new-yorkaise, américaine et parfois mondiale.

Dvorak en 1893 pour la Symphonie du Nouveau Monde, Gershwin en 1928 pour son Concerto en Fa, Duke Ellington pour Black, Brown and Beige, en 1943.

Depuis sa création le Carnegie Hall vit passer les plus grandes légendes de la musique, tous styles confondus : Serge Prokofiev, Maurice Ravel, Aaron Copland, Camille Saint-Saëns, Sergei Rachmaninov, et plus récemment Philipp Glass ou John Cage parmi les compositeurs, et Maria Callas, Enrico Caruso,Vladimir Horowitz, Luciano Pavarotti ou Pablo Casals pour ne citer que quelques-uns des innombrables interprètes qui s’y produisirent.

Éclectique, le Carnegie Hall reçut aussi les tenants de musiques très diverses telles que le jazz, le folk song ou le rock : Fats Waller en 1928, Benny Goodman en 1938, Dizzie Gillespie en 1947, Pete Seeger et Woody Guthrie en 1946, Miles Davis en 1957, Edith Piaf la même année, mais aussi Frank Sinatra, Bob Dylan (1961), Ravi Shankar, les Beatles et les Rolling Stones…

En 1960, lors du départ du New York Philarmonic, le Carnegie Hall fut condamné à la démolition pour faire place à un building commercial plus rentable. La prestigieuse salle fut néanmoins sauvée grâce à l’action d’une association, le Committee to Save Carnegie Hall, conduite par le violoniste Isaac Stern.

L’immeuble fut alors racheté par la ville de New York et classé au patrimoine national en 1964. D’importants travaux de rénovation furent entrepris de 1983 à 2003.

Visiter le Carnegie Hall
Durant la saison de concerts, des tours pour visiteurs individuels sont proposés du lundi au vendredi à 11 heures 30, 14 heures et 15 heures et le samedi à 11 heures 30 et 12 heures 30.

Les tickets doivent être achetés à la caisse centrale à partir de 11 heures.

Les visites partent du hall d’entrée et durent environ une heure.

Tarif des visites : 10$ tarif normal, 7$ pour les étudiants et seniors et 3$ pour les moins de 12 ans.

S’y rendre en métro :
Lignes A, B, C, D, ou 1 station Columbus Circle
lignes N, Q, R, ou W station 57 St./Seventh Avenue
ligne E station Seventh Avenue.